Säänkestävän teräksen käyttöprosessissa alkuvaihe on sama kuin tavallinen teräs, korroosiota esiintyy, mutta sitten korroosionopeus hidastuu vähitellen, tietyn ajan kuluttua korroosiota ei melkein enää suoriteta, jotta matriisin suojan tarkoitus saavutetaan, tätä ilmiötä kutsutaan ruostekerroksen stabiloitumiseksi, ja tässä tilassa olevaa ruostekerrosta kutsutaan stabiloiduksi ruostekerrokseksi.
Korroosiotuotteiden vaikutuksen korroosioprosessiin näkökulmasta teräksen ilmakehäkorroosio on prosessi, jossa ilman happi kulkee ruostekerroksen läpi vesikalvon läsnä ollessa. Ruostekerros koostuu löysästä ulkoruostekerroksesta ja tiheästä sisemmästä ruostekerroksesta, ja teräksen seosaineet toimivat pääasiassa sisemmän ruostekerroksen vaikutuksesta.
